GREMILINS (1984) - FILM REVIEW

Um gremlin é uma criatura folclórica travessa inventada no início do século XX para explicar originalmente o mau funcionamento de aeronaves e, mais tarde, de outras máquinas, processos e seus operadores. As representações dessas criaturas variam amplamente. Histórias sobre eles e referências a eles como as causas de problemas técnicos e mentais especialmente inexplicáveis ​​dos pilotos foram muito populares durante e após a Segunda Guerra Mundial.

É certo dizer que só há os gremlins no cinema porque há piranhas. Uma espécie de cadeia evolutiva  darwiniana. Quando concebido, o filme Piranha (de 1978), dirigido por Joe Dante, tentou  seguir  o rastro do sucesso de Tubarão, de Steven Spielberg. A Universal não gostou da ideia, principalmente porque no mesmo ano, lançava Tubarão 2. Mas Spielberg adorou as piranhas de Dante a ponto de ficarem amigos. Livrou ele do processo de plágio e ainda produziu... Gremlins. 

Não só produziu, mas Spielberg era uma força da natureza. Ele "influenciou" diversas cenas, como vemos em Poltergeist e Goonies. Como produtor, gênio e amigo de todos, sempre ficou claro que ele dirigia cenas. Uma aqui, outra ali, e para quem conhece o diretor, não tem como ser enganado.

Na trama, Rand Peltzer (Hoyt Axton) é um "inventor" que, ao tentar dar um presente natalino único para seu filho, Billy Peltzer (Zach Galligan), compra em Chinatown um Mogwai, um ser aparentemente gracioso. Mas o dono, um velho chinês, não queria vendê-lo por dinheiro nenhum, pois ter um Mogwai envolve muitas responsabilidades. 

Entretanto, o neto do ancião o vende por duzentos dólares e diz as regras essenciais para ter um Mogwai: nunca o colocar diante de uma luz forte e muito menos na luz solar, que pode matá-lo; nunca o molhar e, a regra principal, nunca o alimente após a meia-noite, mesmo que ele chore ou implore. Rand ouve o aviso sem dar a devida importância e leva o Mogwai para sua casa em Kingston Falls, uma pequena cidade. 

Paralelamente, Billy trabalha como caixa de banco e sofre com as exigências de Ruby Deagle (Polly Holiday), uma cliente igualmente rica e antipática. Além disto, tem de aturar o pedante Gerald (Judge Reinhold), que quer usar sua posição para conquistar Kate Beringer (Phoebe Cates), a namorada de Billy. Quando Billy recebe o presente fica maravilhado, mas as regras não são respeitadas. Assim, quando é molhado, o Mogwai se multiplica assustadoramente e, alimentados após a meia-noite, se tornam criaturas más, que aterrorizam a cidade.

Honra ao mérito

Há diversas referências aos filmes de Spielberg, como na marquise de cinema exibida em Gremlins que revela a exibição de dois filmes: "A Boy's Life" e "Watch the Skies". Estes títulos eram os nomes de trabalho de E.T., o Extra-terrestre (1982) e Contatos Imediatos de Terceiro Grau (1977), quando os filmes ainda estavam em produção. Um dos Gremlins diz "telefone para casa", como E.T. O próprio Spielberg aparece em cena em uma cameo percebida por quem é fã.

Outra cena particularmente marcante, que copia, quase frame a frame, o filme E.T., é a primeira sequência em que o Gremlin aparece, atrás de uma mesa, onde somente sua mão aparece, pega uma maçã, arremessa e continua tateando a superfície. Em outro momento, já perto do final, o Gremlin líder se esconde em uma pilha de bichos de pelúcia, assim como E.T. faz no filme homônimo.

Há também um outdoor do Rockin 'Ricky Rialto no início do filme que foi feito similar a Indiana Jones. Os Caçadores da Arca Perdida (1981) é exibido no cinema Rialto, e como sabemos,  Steven Spielberg dirigiu o filme.

O cenário de Kingston Falls é o mesmo utilizado em De Volta para o Futuro (1985). Ambos os filmes foram filmados na Universal Studios. Aliás, a rua é a mesma, sem qualquer modificação aparente. O cinema que explode com os gremlins dentro é o mesmo que Marty McFly (Michael J. Fox) bate em De Volta para o Futuro (1985). 

Quando Billy leva Pete até seu quarto para lhe mostrar o Mogwai, um pôster enrolado do filme No Limite da Realidade (1983) pode ser visto encostado na parede. O diretor Joe Dante e o produtor executivo Steven Spielberg dirigiram segmentos desse filme.

Frances Lee McCain, que interpretou a mãe de Billy Peltzer, Lynn, também interpretou a mãe de Lorraine, Stella, em De Volta para o Futuro (1985), quando Marty volta a 1955. Ambos os filmes foram produzidos executivamente por Steven Spielberg.

Há diversas referências ao cinema também, como quando Rand Peltzer está falando ao telefone da convenção de inventores, pode-se ver ao fundo a máquina do tempo mostrada no filme A Máquina do Tempo (1960). Na cena em que a mãe assiste televisão, ela vê A Felicidade Não se Compra (1946), de Frank Capra, considerado o maior filme de Natal do cinema.

Na cena do bar, o videogame que o Gremlin está jogando é Star Wars (1983). Um pôster do filme Mad Max 2: A Caçada Continua (1981) é visto perto da televisão enquanto Billy adormece depois que o Mogwai comeu após a meia-noite.

No início do filme, quando Billy está correndo para o trabalho, ele diz "oi" para o Dr. Moreau. Homenagem ao filme A Ilha do Dr. Moreau, onde foram feitos experimentos em humanos e animais.

Na cena do bar, o Gremlin fumando um charuto é ao mesmo tempo, uma homenagem e uma referência ao lendário ator Humphrey Bogart e ao cinema Noir. Já Billy assiste Vampiros de Almas (1956) em seu quarto antes de dar comida aos cinco novos Gremlins depois da meia-noite. Esse filme é sobre alienígenas dominando uma cidade inteira, assim como os malvados Gremlins farão mais tarde no filme.

Originalmente, Stripe e Gizmo eram o mesmo personagem. Isso mudou quando o produtor executivo Steven Spielberg insistiu que um dos Gremlins fosse um cara legal com quem o público pudesse se identificar. O diretor Joe Dante disse que esta decisão foi a razão pela qual o filme é lembrado com carinho.

Já o discurso Papai Noel provou ser controverso e os executivos do estúdio insistiram em sua remoção porque acharam que era muito ambíguo se deveria ser engraçado ou triste. O diretor Joe Dante, entretanto, recusou-se teimosamente a retirar a cena, dizendo que ela representava o filme como um todo, que tinha uma combinação de elementos horríveis e cômicos. O produtor executivo Steven Spielberg não gostou da cena, mas apesar de seu controle criativo, ele viu o filme como um projeto de Dante e permitiu que ele o deixasse.

A cena na loja de departamentos em que Stripe ataca Billy com uma serra elétrica não estava no roteiro. Foi acrescentado pelos diretores Joe Dante e Zach Galligan como uma homenagem a O Massacre da Serra Elétrica (1974). Inclusive a brincadeira da tomada.

Multiverso da loucura

Em O Enigma da Pirâmide (1985), um inventor constrói invenções semelhantes às de Randall Peltzer (um cortador de ovos mecânico que ele nunca patenteou, um dispositivo de mola que vira as páginas de um livro com um cronômetro que registra o ritmo do leitor, e uma cafeteira de cabeceira a gás). Ambos os filmes foram escritos por Chris Columbus e refletem seu amor pelas invenções, como na franquia de filmes de James Bond, da qual ele e Steven Spielberg são grandes fãs.

O ator James MacKrell repete seu papel do repórter Lew Landers de Grito de Horror (1981), oficializando que Gremlins se passa no mesmo universo.

John Louie interpretou o menino chinês no início do filme, ele é visto usando um boné do New York Yankees. Ke Huy Quan, que interpretou Short Round em Indiana Jones e o Templo da Perdição (1984), também usava boné dos Yankees, e é chinês. Ambos os filmes foram lançados em 1984 e estão ligados a Steven Spielberg, além da semelhança do garoto, que num primeiro instante, parecem o mesmo.

Este é o primeiro filme lançado em 1984 estrelado por Corey Feldman. O segundo filme é Sexta-Feira 13 - Parte 4: O Capítulo Final (1984). Ambos os filmes são filmes de terror. Feldman fez Goonies no ano seguinte e em 1986, Conta Comigo, com o ator Richard Dreyfuss de... Tubarão e Contatos Imediatos de Terceiro Grau.

Glynn Turman (que interpreta o professor de ciências Roy Hanson) e Jonathan Banks (que interpreta o deputado Brent) nasceram no mesmo dia, 31 de janeiro de 1947, na cidade de Nova York e em Washington, DC, respectivamente.

Aliás, Judge Reinhold e Jonathan Banks atuaram juntos em Um Tira da Pesada, lançado no mesmo ano. 

Dando vida...

Chris Walas sugeriu que usassem fantoches em vez da ideia proposta de stop-motion. O estúdio tentou um macaco-aranha de terno, que foi testado no escritório do diretor Joe Dante, o animal enlouqueceu, destruindo o escritório e defecando por toda parte. Dante gritou para o treinador pegar o animal e depois perguntou a Walas: “Então, fantoches?”

Zach Galligan contou em uma entrevista que quando o filme foi feito não havia CGI, então todos os Gremlins eram animatrônicos, cada um custando entre US$ 30 e 40 mil. Quando todos da equipe saíam do estacionamento para irem embora para suas casas, a segurança fazia com que todos abrissem o porta-malas de seus carros para ter certeza de que não foram roubados.

A ideia dessas criaturas nasceu em um loft no bairro de Manhattan onde morava o roteirista Chris Columbus. “Durante o dia era bastante agradável, mas à noite, o que parecia ser um pelotão de ratos aparecia e ouvi-los deslizando na escuridão era realmente assustador”, lembra Columbus.

O roteiro de Columbus passou por alguns rascunhos antes da filmagem ser finalizada. Sua versão original mostrava os Gremlins matando o cachorro, cortando a cabeça da mãe e jogando-a escada abaixo. Esses elementos nunca foram filmados porque o diretor Joe Dante e a Warner Bros. queriam que o filme fosse mais voltado para a família.

Depois de assistir aos primeiros curtas-metragens de Tim Burton, o produtor executivo Steven Spielberg o considerou para dirigir o filme. Ele decidiu não fazê-lo, entretanto, porque na época Burton nunca havia dirigido um longa-metragem. Mas como dito mais acima, as piranhas de Dante mudaram a história. 

E uma curiosidade final, mas talvez o mais importante: em cantonês, “mogwai” significa “diabo”, “demônio”. A pronúncia do mandarim é “mogui”. Ou seja, testemunhamos Hill Valley ser assolada por demônios, mas terminamos a sessão felizes e chamando o filme de fofinho e sempre o associando ao Natal.

Vai entender a percepção humana...